Arenabetting – Manchester City lagi-lagi harus menelan pil pahit. Sudah gagal mengamankan kemenangan atas Chelsea, pasukan Pep Guardiola juga kehilangan dua bek tengah andalannya dalam satu laga. Lengkap sudah malam sial Citizens di Etihad Stadium, Senin (5/1/2026) dini hari WIB.
City sebenarnya memulai pertandingan dengan cukup meyakinkan. Bermain di depan pendukung sendiri, mereka unggul lebih dulu di penghujung babak pertama lewat gol Tijjani Reijnders. Momentum itu bikin City tampil lebih percaya diri saat masuk ke paruh kedua.
Gol Telat Chelsea Bikin Buyar
Masuk babak kedua, City tampil agresif dan terus menekan pertahanan Chelsea. Peluang demi peluang tercipta, tapi penyelesaian akhir yang kurang klinis bikin keunggulan satu gol tak kunjung bertambah. Situasi ini akhirnya jadi bumerang.
Chelsea yang lebih sabar justru mencuri gol di masa injury time. Enzo Fernandez berhasil memanfaatkan kelengahan lini belakang City dan membuat skor berubah jadi 1-1. Hasil imbang ini jadi yang kedua secara beruntun bagi City, sekaligus memperpanjang rasa frustrasi.
Posisi Klasemen Makin Terancam
Hasil seri tersebut membuat Manchester City tertahan di posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan koleksi 42 poin. Mereka kini tertinggal enam angka dari Arsenal yang nyaman di puncak. Alih-alih memangkas jarak, City justru harus melihat rivalnya makin menjauh.
Bukan cuma soal poin, hasil ini juga memukul mental tim. City sejatinya butuh kemenangan untuk menjaga tekanan ke Arsenal, tapi yang didapat justru tambahan masalah besar.
Dua Bek Tengah Tumbang Sekaligus
Masalah terbesar City datang dari sektor pertahanan. Josko Gvardiol terpaksa ditarik keluar pada menit ke-51 dan digantikan Abdukodir Khusanov. Tak lama berselang, Ruben Dias juga menyusul keluar lapangan pada menit ke-81 dan digantikan Nathan Ake.
Belum cukup sampai di situ, Nico O’Reilly juga dilaporkan mengalami gangguan hamstring di akhir laga. Situasi ini jelas bikin Pep Guardiola mengernyitkan dahi.
Guardiola Dipaksa Putar Otak
Guardiola disebut sangat pusing melihat kondisi skuadnya saat ini. Ia merasa opsi pemain di bangku cadangan semakin terbatas, bahkan harus mengandalkan banyak pemain akademi. Krisis bek makin terasa karena John Stones sudah lama absen dan Ake juga dikenal rawan cedera.
Meski demikian, Guardiola menegaskan timnya tak akan menyerah. City akan tetap berusaha mencari solusi dengan pemain yang tersedia dan menjaga semangat juang tetap menyala.
Ancaman Jelang Laga Berikutnya
Kondisi Gvardiol dan Dias masih diragukan untuk laga berikutnya saat City menjamu Brighton & Hove Albion. Jika keduanya absen, Guardiola harus meracik ulang lini belakangnya. Tantangan berat jelas menanti, dan City wajib segera bangkit jika tak ingin makin tertinggal dalam perburuan gelar.
