Arenabetting – Cape Verde memang harus mengakhiri perjalanan di Piala Dunia 2026 setelah kalah dramatis 2-3 dari Argentina pada babak 32 besar. Meski gagal lolos, penampilan tim debutan itu justru menuai pujian dari banyak pihak, termasuk legenda sepak bola dunia, Zlatan Ibrahimovic.
Pertandingan yang berlangsung di Miami Stadium, Amerika Serikat, Sabtu (4/7/2026), menjadi salah satu laga paling menarik di Piala Dunia 2026. Argentina dua kali unggul melalui Lionel Messi dan Lisandro Martinez, tetapi Cape Verde selalu mampu menyamakan kedudukan lewat Deroy Duarte dan Sidny Lopes Cabral.
Laga akhirnya ditentukan oleh gol bunuh diri Diney pada menit ke-111. Sundulan Cristian Romero dari situasi sepak pojok mengenai tangan Diney sebelum masuk ke gawang. Gol itu memastikan La Albiceleste melaju ke babak 16 besar, sementara Cape Verde harus mengakhiri kisah indahnya di turnamen ini.
Zlatan Beri Pujian Tinggi
Zlatan Ibrahimovic mengaku sangat terkesan dengan perjuangan Cape Verde. Menurut mantan penyerang Swedia itu, hasil akhir tidak mengurangi nilai luar biasa yang diperlihatkan tim asal Afrika tersebut.
Ia menilai Cape Verde berhasil menciptakan cerita yang akan terus dikenang dalam sejarah Piala Dunia. Sebagai negara yang baru pertama kali tampil di turnamen ini, mereka mampu memberikan perlawanan sengit kepada juara bertahan.
Zlatan juga memberikan apresiasi karena Cape Verde mampu bertahan selama 90 menit tanpa kalah. Hal itu menjadi bukti bahwa mereka layak mendapat penghormatan dari pencinta sepak bola dunia.
Nyaris Meneteskan Air Mata
Zlatan mengaku hampir tidak mampu menahan emosinya saat menyaksikan pertandingan tersebut. Menurutnya, semangat juang yang diperlihatkan para pemain Cape Verde sangat menyentuh.
Ia menilai pertandingan itu bukan hanya tentang kemenangan Argentina, tetapi juga mengenai perjuangan sebuah negara kecil yang berani menghadapi salah satu tim terbaik dunia.
Legenda AC Milan itu melihat Cape Verde bermain tanpa rasa takut. Mereka terus menyerang dan memberikan tekanan hingga memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Baginya, keberanian seperti itu pantas mendapatkan tepuk tangan meski pada akhirnya tidak mampu mengubah hasil pertandingan.
Cape Verde Jadi Inspirasi
Zlatan juga menilai seluruh pemain Cape Verde layak disebut sebagai pahlawan. Mereka berhasil membuktikan bahwa kerja keras dan semangat pantang menyerah mampu membawa tim kecil bersaing di panggung terbesar dunia.
Menurutnya, sebelum turnamen dimulai tidak banyak yang percaya Cape Verde mampu memberikan kejutan. Namun penampilan mereka sepanjang Piala Dunia berhasil mengubah pandangan banyak orang.
Keberhasilan memaksa Argentina bekerja keras hingga babak tambahan menjadi bukti kualitas yang dimiliki tim tersebut. Penampilan itu juga membuat Cape Verde mendapat simpati dari banyak pencinta sepak bola.
Bagi Zlatan, perjalanan mereka belum berakhir. Ia yakin pengalaman di Piala Dunia akan menjadi modal berharga untuk berkembang pada masa mendatang.
Kisah Indah yang Akan Selalu Dikenang
Walaupun gagal melaju ke babak berikutnya, Cape Verde tetap meninggalkan kesan mendalam di Piala Dunia 2026. Sebagai tim debutan, mereka mampu tampil berani dan memberikan perlawanan luar biasa kepada lawan yang lebih diunggulkan.
Penampilan tersebut membuat banyak tokoh sepak bola memberikan apresiasi. Salah satunya datang dari Zlatan Ibrahimovic yang percaya Cape Verde telah menulis sejarah baru bagi negaranya.
Kini perjalanan mereka memang telah berakhir. Namun semangat juang yang diperlihatkan sepanjang turnamen memastikan nama Cape Verde akan terus dikenang sebagai salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia 2026.
