Arenabetting – Argentina berhasil memastikan tempat di semifinal Piala Dunia 2026 setelah melewati serangkaian pertandingan yang penuh drama. Meski masih menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia, perjalanan Albiceleste di fase gugur jauh dari kata mudah.
Tim asuhan Lionel Scaloni memang tampil meyakinkan pada fase grup. Namun, memasuki babak gugur, setiap pertandingan menjadi ujian berat yang memaksa Argentina bekerja keras hingga menit-menit terakhir.
Meski begitu, mental juara kembali menjadi pembeda. Albiceleste selalu mampu menemukan cara untuk meraih kemenangan, bahkan saat pertandingan berjalan sangat sulit dan harus ditentukan hingga babak tambahan waktu.
Awal Turnamen Berjalan Sempurna
Argentina membuka Piala Dunia 2026 dengan performa yang sangat meyakinkan. Mereka meraih kemenangan 3-0 atas Aljazair sebelum kembali menang 2-0 melawan Austria pada fase grup.
Dua kemenangan tersebut diraih tanpa kebobolan. Penampilan solid di lini belakang membuat Argentina langsung masuk dalam daftar kandidat kuat untuk kembali menjadi juara dunia.
Momentum positif berlanjut ketika Albiceleste mengalahkan Yordania 3-1 pada laga terakhir Grup J. Meski untuk pertama kalinya kebobolan di turnamen ini, Argentina tetap menutup fase grup dengan hasil sempurna.
Fase Gugur Selalu Berlangsung Dramatis
Memasuki babak gugur, perjalanan Argentina berubah menjadi jauh lebih berat. Pada babak 32 besar, mereka harus berjuang hingga babak tambahan waktu sebelum mengalahkan Cape Verde dengan skor 3-2.
Pertandingan tersebut sempat berakhir imbang 2-2 dalam waktu normal. Gol bunuh diri Diney pada menit ke-111 akhirnya menjadi penentu kemenangan Albiceleste.
Drama kembali terjadi saat menghadapi Swiss pada babak perempatfinal. Setelah bermain imbang 1-1 hingga 90 menit, Julian Alvarez mencetak gol pada menit ke-112 sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan 3-1 pada penghujung babak tambahan.
Satu-satunya kemenangan di fase gugur yang tidak melewati extra time terjadi saat melawan Mesir pada babak 16 besar. Namun, laga itu juga berlangsung sengit karena gol kemenangan baru tercipta pada masa injury time melalui Enzo Fernandez.
Pertahanan Mulai Jadi Sorotan
Selain harus melewati pertandingan yang semakin sulit, lini belakang Albiceleste juga mulai mendapat perhatian. Setelah mencatat dua clean sheet di awal turnamen, gawang Emiliano Martinez selalu kebobolan dalam empat pertandingan terakhir.
Yordania menjadi tim pertama yang mampu mencetak gol ke gawang Argentina. Setelah itu, Cape Verde, Mesir, dan Swiss juga berhasil membobol pertahanan sang juara bertahan.
Meski demikian, kekuatan lini depan mampu menutupi kekurangan tersebut. Hingga sejauh ini, Argentina telah mencetak 17 gol dari enam pertandingan, memperlihatkan produktivitas yang sangat tinggi.
Catatan tersebut menjadi modal penting karena lini serang terus mampu menciptakan gol pada saat-saat krusial.
Inggris Jadi Tantangan Berikutnya
Di semifinal, Albiceleste akan menghadapi Inggris yang juga lolos setelah mengalahkan Norwegia dengan skor 2-1 melalui babak tambahan waktu. Duel dua raksasa sepak bola dunia itu diprediksi berlangsung sengit sejak menit pertama.
Inggris datang dengan kepercayaan diri tinggi, sementara Argentina membawa modal berupa mental kuat yang selalu mampu mengatasi tekanan dalam pertandingan besar.
Jika ingin menjaga peluang mempertahankan gelar juara dunia, Albiceleste harus memperbaiki pertahanan sekaligus mempertahankan ketajaman lini depan. Menghadapi Inggris tentu akan menjadi ujian terbesar mereka sejauh ini di Piala Dunia 2026.
