Arenabetting – Iran akhirnya mendapat kabar baik menjelang pertandingan terakhir Grup G Piala Dunia 2026. Tim asal Asia tersebut memperoleh izin untuk tiba di Amerika Serikat lebih awal sebelum menghadapi Mesir dalam laga yang akan menentukan nasib mereka di turnamen.
Sebelumnya, Iran hanya diperbolehkan memasuki wilayah Amerika Serikat sehari sebelum pertandingan. Aturan itu sudah mereka jalani saat menghadapi Selandia Baru dan Belgia sehingga waktu persiapan menjadi sangat terbatas.
Kini situasinya berubah. Kelonggaran tersebut memberi kesempatan lebih besar bagi Iran untuk beradaptasi dengan kondisi lapangan dan mempersiapkan tim secara maksimal sebelum menjalani pertandingan penting.
Iran Diizinkan Datang Dua Hari Lebih Awal
Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat mengonfirmasi bahwa Iran diperbolehkan tiba dua hari sebelum pertandingan melawan Mesir. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Lumen Field, Seattle, pada 26 Juni waktu setempat.
Keputusan itu berbeda dibanding dua pertandingan sebelumnya. Saat melawan Selandia Baru dan Belgia, Team Melli hanya mendapat izin masuk sehari sebelum pertandingan dimulai.
Perubahan kebijakan tersebut dinilai memberikan keuntungan bagi Iran karena mereka memiliki waktu lebih banyak untuk melakukan latihan dan pemulihan kondisi pemain sebelum laga penentuan.
Sempat Protes Soal Aturan Perjalanan
Sebelum mendapatkan kelonggaran, Iran beberapa kali menyampaikan keberatan terhadap aturan perjalanan yang diterapkan selama Piala Dunia 2026. Selain dibatasi waktu kedatangannya, mereka juga diminta segera meninggalkan Amerika Serikat setelah pertandingan selesai.
Setiap usai bertanding, Iran harus kembali ke Tijuana, Meksiko, yang menjadi markas sementara mereka selama mengikuti turnamen. Kondisi itu dianggap menyulitkan proses persiapan tim dibanding peserta lainnya.
Pelatih Amir Ghalenoei sempat menyampaikan protes atas kebijakan tersebut. Federasi sepak bola Iran juga memberikan sinyal akan membawa persoalan itu ke FIFA karena merasa perlakuan yang diterima kurang adil.
Meski begitu, komunikasi antara kedua pihak terus berlangsung hingga akhirnya menghasilkan keputusan baru menjelang pertandingan ketiga.
Respons Positif dari Pihak Amerika Serikat
Pemerintah Amerika Serikat sebelumnya membuka peluang untuk mengevaluasi aturan yang berlaku bagi Iran. Pihak penyelenggara menyampaikan bahwa berbagai persoalan masih bisa dibahas selama pelaksanaan turnamen berlangsung.
Keputusan mengizinkan Iran datang dua hari lebih awal menjadi bukti bahwa komunikasi tersebut membuahkan hasil. Tim pelatih kini memiliki waktu tambahan untuk menyusun strategi menghadapi Mesir.
Kelonggaran itu juga diharapkan dapat membuat persiapan Team Melli berjalan lebih optimal menjelang pertandingan yang sangat menentukan.
Bagi Iran, tambahan waktu tersebut menjadi keuntungan penting dalam upaya menjaga peluang melangkah ke babak berikutnya.
Laga Kontra Mesir Jadi Penentu Nasib
Iran saat ini menempati peringkat kedua Grup G dengan koleksi dua poin, jumlah yang sama dengan Belgia. Persaingan menuju babak 32 besar masih terbuka hingga pertandingan terakhir.
Team Melli membutuhkan hasil maksimal saat menghadapi Mesir agar peluang lolos tetap berada di tangan mereka sendiri. Kemenangan akan memastikan langkah Iran ke fase gugur tanpa bergantung pada hasil pertandingan lain.
Dengan waktu persiapan yang lebih panjang, Iran berharap dapat tampil lebih siap dibanding dua pertandingan sebelumnya. Kesempatan tersebut akan dimanfaatkan semaksimal mungkin untuk menjaga mimpi melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
