Arenabetting – Lionel Messi mengakhiri perjalanannya bersama Timnas Argentina setelah menghadapi Benin dalam pertandingan persahabatan. Di balik karier panjangnya bersama Albiceleste, ada fakta menarik mengenai rivalitasnya dengan Cristiano Ronaldo. Keduanya ternyata hanya dua kali berhadapan saat membela negara masing-masing.
Dalam laga melawan Benin tersebut, Messi mencetak gol melalui tendangan penalti untuk membantu Argentina menang 6-0. Pertandingan itu menjadi penampilan ke-208 Messi bersama tim nasional, sekaligus menambah catatan golnya menjadi 126.
Sepanjang karier internasionalnya, Messi telah menghadapi berbagai negara besar, termasuk Brasil, Jerman, Italia, Prancis, Belanda, Portugal, Spanyol, dan Inggris. Namun, pertemuannya dengan Ronaldo di level tim nasional ternyata sangat terbatas, berbeda dengan persaingan panjang mereka ketika bermain di klub.
Messi dan Ronaldo Bertemu pada 2011
Pertemuan pertama Messi dan Ronaldo bersama tim nasional terjadi pada Februari 2011. Saat itu, Argentina menghadapi Portugal dalam pertandingan persahabatan yang mempertemukan dua pemain paling menonjol di dunia sepak bola.
Argentina berhasil mengalahkan Portugal dengan skor 2-1. Menariknya, Messi dan Ronaldo sama-sama mencatatkan nama di papan skor dalam pertandingan tersebut.
Hasil itu memberikan Argentina kemenangan dalam duel pertama kedua megabintang di level internasional. Pertandingan tersebut juga menjadi salah satu kesempatan langka bagi penggemar untuk menyaksikan mereka berhadapan saat mengenakan seragam negara masing-masing.
Portugal Membalas Kekalahan pada 2014
Pertemuan kedua berlangsung pada November 2014. Kali ini, Portugal berhasil mengalahkan Argentina dengan skor tipis 1-0 dalam pertandingan persahabatan.
Gol tunggal Portugal dicetak Raphael Guerreiro. Hasil tersebut membuat Portugal membalas kekalahan dari Argentina dalam pertemuan sebelumnya, sekaligus menyamakan catatan kemenangan kedua tim dalam dua duel yang melibatkan Messi dan Ronaldo.
Kedua pemain hanya tampil pada babak pertama dalam pertandingan tersebut. Setelah turun minum, mereka tidak melanjutkan permainan sehingga kesempatan menyaksikan keduanya berduel secara langsung di lapangan berlangsung cukup singkat.
Duel di Piala Dunia 2018 Tak Terwujud
Messi dan Ronaldo sebenarnya berpeluang bertemu lagi di perempatfinal Piala Dunia 2018. Jika Argentina dan Portugal sama-sama melewati babak 16 besar, kedua bintang tersebut bisa kembali berhadapan dalam turnamen terbesar sepak bola dunia.
Namun, kesempatan itu tidak terwujud karena kedua negara sama-sama tersingkir. Argentina kalah dari Prancis, sedangkan Portugal harus mengakui keunggulan Uruguay pada babak 16 besar.
Kegagalan tersebut membuat pertemuan ketiga Messi dan Ronaldo di level tim nasional kembali tertunda. Sejak saat itu, tidak ada duel tambahan antara keduanya bersama Argentina dan Portugal berdasarkan catatan dalam laporan tersebut.
Rivalitas Lebih Sering Terjadi di Level Klub
Berbeda dengan pertemuan internasional yang hanya berlangsung dua kali, Messi dan Ronaldo berkali-kali berhadapan ketika memperkuat klub masing-masing. Persaingan mereka paling mendapat perhatian saat Messi membela Barcelona dan Ronaldo bermain untuk Real Madrid.
Duel kedua pemain dalam persaingan klub menjadi salah satu bagian paling menarik dalam sepak bola modern. Namun, ketika membela tim nasional, kesempatan mereka untuk bertemu jauh lebih terbatas karena harus bergantung pada jadwal pertandingan dan hasil kompetisi.
Kini, setelah Messi mengakhiri perjalanannya bersama Argentina dalam laporan tersebut, catatan dua pertemuan internasionalnya dengan Ronaldo menjadi fakta menarik dari perjalanan karier kedua megabintang. Mereka berkali-kali menjadi rival di level klub, tetapi hanya dua kali berhadapan dalam pertandingan tim nasional.
