Arenabetting – Norwegia kembali menghadapi tantangan besar di Piala Dunia 2026 saat bertemu Inggris pada babak perempatfinal. Pertandingan yang berlangsung di Miami pada Sabtu dini hari WIB itu membuat banyak pihak kembali menempatkan tim asal Skandinavia sebagai tim yang tidak diunggulkan.
Secara kualitas skuad dan pengalaman di turnamen besar, Inggris memang dianggap memiliki keunggulan. Namun kapten Norwegia Martin Odegaard menegaskan bahwa status tersebut tidak membuat timnya kehilangan rasa percaya diri.
Menurutnya, Norwegia sudah membuktikan kepada dunia bahwa mereka mampu mengalahkan siapa saja setelah sukses menyingkirkan Brasil pada babak sebelumnya.
Inggris Datang Sebagai Favorit
Inggris memasuki pertandingan ini dengan status sebagai salah satu kandidat juara Piala Dunia 2026. Tim asuhan Thomas Tuchel juga diperkuat banyak pemain yang tampil di level tertinggi sepak bola Eropa.
Posisi Inggris di peringkat keempat dunia semakin memperkuat status favorit mereka pada pertandingan ini. Sementara itu, Norwegia masih berada cukup jauh di bawah dalam daftar ranking FIFA.
Selain itu, pengalaman Inggris yang lebih sering tampil di fase akhir turnamen besar juga menjadi salah satu alasan mengapa mereka lebih dijagokan untuk melaju ke semifinal.
Rekor Pertemuan Tidak Memihak Norwegia
Secara statistik, Inggris memang memiliki catatan yang lebih baik dibanding Norwegia. Dari total 12 pertemuan yang sudah berlangsung, Inggris berhasil meraih tujuh kemenangan.
Sementara itu, Norwegia hanya mampu mencatatkan dua kemenangan dan sisanya berakhir dengan hasil imbang. Statistik tersebut semakin memperlihatkan besarnya tantangan yang akan dihadapi tim asuhan Stale Solbakken.
Meski demikian, ada satu fakta menarik yang tetap memberikan harapan bagi Norwegia. Dua kemenangan yang mereka raih atas Inggris seluruhnya terjadi dalam pertandingan kompetitif tingkat dunia.
Hal tersebut menjadi bukti bahwa Norwegia pernah mampu menciptakan kejutan ketika menghadapi lawan yang lebih diunggulkan.
Brasil Jadi Bukti Kemampuan Norwegia
Odegaard mengingatkan bahwa situasi yang dihadapi timnya saat melawan Inggris tidak jauh berbeda dengan pertandingan menghadapi Brasil pada babak 16 besar.
Saat itu, hampir seluruh prediksi lebih memihak kepada Brasil untuk melangkah ke perempatfinal. Namun Norwegia berhasil membalikkan semua perkiraan dengan kemenangan 2-1.
Menurut kapten Arsenal tersebut, hasil itu membuktikan bahwa sepak bola selalu menyimpan kemungkinan yang tidak terduga. Karena itu, status unggulan tidak selalu menjamin kemenangan.
Keberhasilan menyingkirkan Brasil juga memberikan tambahan kepercayaan diri yang sangat besar bagi seluruh pemain Norwegia.
Odegaard Minta Tim Tetap Percaya Diri
Odegaard menegaskan bahwa hal terpenting bagi Norwegia adalah menjaga keyakinan terhadap kemampuan sendiri. Ia merasa timnya sudah menunjukkan kualitas yang layak dihormati oleh lawan mana pun.
Menurut pandangannya, Piala Dunia 2026 telah memperlihatkan banyak kejutan yang sebelumnya sulit diperkirakan. Situasi tersebut membuat setiap pertandingan menjadi semakin terbuka.
Meski kembali memulai laga dengan status underdog, Norwegia tidak ingin hanya menjadi pelengkap di babak perempatfinal. Singa Utara datang dengan ambisi besar untuk melanjutkan kisah bersejarah mereka dan kembali menciptakan kejutan di turnamen ini.
