Arenabetting – Timnas Inggris harus mengakhiri perjalanan mereka di semifinal Piala Dunia 2026 setelah kalah 1-2 dari Argentina di Stadion Atlanta. Kekalahan tersebut terasa menyakitkan karena Tim Tiga Singa sempat unggul lebih dahulu sebelum akhirnya gagal mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir.
Anthony Gordon membawa Inggris memimpin pada menit ke-55 dan membuka peluang menuju partai final. Namun setelah gol tersebut, permainan Inggris berubah drastis dengan memilih bertahan dan membiarkan Argentina menguasai jalannya pertandingan.
Keputusan itu mendapat sorotan dari mantan pemain Inggris, Micah Richards. Ia menilai strategi yang diterapkan Thomas Tuchel justru membuat Argentina semakin nyaman memainkan permainan terbaiknya.
Inggris Kehilangan Kendali Permainan
Setelah mencetak gol pembuka, Inggris lebih banyak bertahan di wilayah sendiri. Tim Tiga Singa mengurangi intensitas serangan dan fokus menjaga keunggulan hingga akhir pertandingan.
Pendekatan tersebut membuat Argentina mendominasi penguasaan bola. Statistik menunjukkan Inggris hanya menguasai sekitar 12 persen bola, sedangkan Argentina mencapai 88 persen setelah gol pertama tercipta.
Dominasi itu membuat tekanan terus mengarah ke lini pertahanan Inggris. Para pemain Argentina memiliki keleluasaan untuk membangun serangan dari berbagai sisi lapangan.
Argentina Bangkit di Menit Akhir
Tekanan yang terus dilakukan akhirnya membuahkan hasil bagi Argentina. Enzo Fernandez menyamakan kedudukan melalui tendangan keras dari luar kotak penalti pada menit ke-85.
Momentum itu semakin meningkatkan kepercayaan diri Tim Tango. Mereka terus menekan hingga memasuki masa injury time demi mencari gol kemenangan.
Usaha tersebut berbuah manis ketika Lautaro Martinez menanduk umpan Lionel Messi menjadi gol penentu kemenangan. Argentina pun memastikan tiket menuju final Piala Dunia 2026.
Keberhasilan membalikkan keadaan memperlihatkan mental kuat Argentina sekaligus kemampuan mereka memanfaatkan perubahan strategi lawan.
Richards Soroti Keputusan Tuchel
Micah Richards menilai Inggris seharusnya tetap berusaha mencari gol kedua setelah unggul. Menurutnya, terlalu cepat bertahan justru memberikan kesempatan kepada Argentina menemukan ritme permainan.
Ia memahami kualitas yang dimiliki Argentina memang layak dihormati. Namun, menghormati lawan bukan berarti memberikan ruang untuk menguasai pertandingan sepenuhnya.
Richards juga menilai keputusan dari bangku cadangan memiliki pengaruh besar terhadap hasil akhir. Dalam pandangannya, strategi tersebut membuat tugas Argentina menjadi jauh lebih mudah pada babak kedua.
Ia tetap memberikan apresiasi kepada Argentina yang tampil disiplin dan mampu memanfaatkan peluang dengan baik hingga berhasil mengamankan kemenangan.
Inggris Masih Punya Kesempatan Terakhir
Kegagalan mencapai final tentu menjadi pukulan besar bagi Tim Tiga Singa. Meski demikian, perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 belum sepenuhnya berakhir.
Inggris masih akan menghadapi Prancis dalam laga perebutan tempat ketiga di Stadion Miami. Pertandingan tersebut menjadi kesempatan terakhir bagi Tim Tiga Singa untuk menutup turnamen dengan hasil positif.
Sementara itu, evaluasi terhadap strategi dan performa tim dipastikan menjadi perhatian setelah Piala Dunia selesai. Pengalaman di semifinal diharapkan menjadi bekal penting agar Inggris mampu tampil lebih baik pada turnamen internasional berikutnya.
